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최병옥 국방부 방위정책관이 30일 서울 국방부 청사에서 프랑스 필립 아담 우주사령관과 함께 미래지향적 분야로 우주협력을 심화하기로 하는 ‘국방우주협력을 위한 의향서’를 체결하고 기념촬영을 하고 있다.(출처 ; 국방부)

- 국방우주협력 다변화 첫 걸음 … 국방우주력 향상 위한 양국 협력 가속화 기대

국방부는 5월 30일 프랑스 국방부와 ‘국방우주협력을 위한 의향서’를 체결하고, 미래지향적인 분야로 우주협력을 심화해 나가기로 했다, 고 31일 밝혔다.

이번 의향서 서명식에 양측 국방부를 대표해 우리 측은 최병옥 방위정책관이, 프랑스측은 필립 아담 우주사령관이 참석했다.

국방부는 유럽 내 우주 선도국인 프랑스와의 국방우주협력 의향서 체결은 우리 군이 프랑스 군과 협력 확대는 물론 국방우주협력 다변화를 위한 첫 걸음이라는 큰 의미가 있다고 설명했다.

국방부는 프랑스 국방부와 2019년 국방전략대화 이후, 코로나 상황에서도 다양한 방식으로 긴밀한 공조를 이어왔으며, 이러한 노력의 결실로 이번 프랑스 우주사령관 방한 계기에 의향서를 체결하게 됐다.

양국은 의향서에 기반 해 매년 한·프랑스 국방우주협력 방안을 논의하며, 우주영역인식 정보공유, 우주연습·훈련, 전문성 함양을 위한 인력교류 확대 등 국방우주력 향상을 위한 협력을 가속화해 나갈 계획이다.

양측 대표는 국방우주협력 의향서 서명식을 가지며 한·프랑스 국방우주협력 강화를 위한 의견을 교환했다.

최병옥 방위정책관은 이번 서명식을 계기로 한·프랑스 국방우주협력 본격화를 위한 제도적 기반이 마련된 만큼, △프랑스 주관 국제우주연습 참가, △우주정책 공동연구 등 양측의 협력을 활발히 추진해 나가자고 제안했다.

이에 필립 아담 프랑스 우주사령관은 급속히 발전하고 있는 대한민국의 국방우주역량에 큰 관심을 표명하고, 우주작전 수행능력이 상호 윈-윈하는 방향으로 강화될 수 있도록 적극 협력할 것임을 약속했다.

국방부는 이번 의향서 체결로 우리 군과 프랑스 군과의 국방우주분야 협력 확대에 기여할 것이며, 이번을 계기로 우리 군은 다양한 우주위협에 대비해 여타 우주선진국 등과의 협력을 더욱 확대해 나갈 것이라고 밝혔다. 백기호 기자 ossesse@nate.com

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